地球

地球

地球(ちきゅう、英: The Earth、羅: Tellus)は太陽系の惑星の1つ。水星、金星に次いで太陽から3番目に近いため太陽系第3惑星と言われている。月を衛星として持っており、表面に水、空気中に酸素を大量に蓄え、人類を含む多種多様な生命体が生存することを特徴とする惑星である。

地球とは人類の住む天体、つまり人類の足元にある天体のことである。「地」という字・概念と「球」という字・概念でそれを表現している。太陽系の惑星の一つであり、その形は、ほぼ回転楕円体で、赤道の半径は6378kmほどで、極半径は6357km。(より精度の高い数字については後述の「物理的性質」の項を参照のこと)その運動に着目すると、365日強で太陽の周囲を一周し、24時間で1回 自転しており、太陽からの平均距離は1億4960万kmである。